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Das Fiasko von In Amenas ist eine kalte Dusche für das Algerien-USA-Frankreich Techtelmechtel

Was sind die vorgeblichen Gründe, was die tiefergehende Logik hinter der französischen Mali-Intervention?

Von Rob Prince *

„Es gibt zwei Arten von Geschichte – die offizielle, voller Lügen, die in den Schulen gelehrt wird – Geschichte ad usum delphini; und es gibt die heimliche Geschichte – bei der wir die wahren Ursachen der Ereignisse lernen – eine beschämende Chronik.“
(Les Illusions Perdues, Balzac)

Mali: die neue Front des Krieges gegen den Terrorismus

Zweifellos besteht eine Verbindung zwischen der Attacke auf die Öl- und Gasanlagen von In Amenas in der algerischen Sahara und den Ereignissen in Mali, wo Frankreich gerade Truppen gelandet hat in seinem Versuch, die militanten Islamisten, die die nördlichen Regionen Malis übernommen hatten zu vertreiben. Was sind die vorgeschobenen Gründe, was der tiefere Sinn der französischen Mali Intervention?

Man würde doch glauben, dass die Menschen nicht erneut darauf hereinfallen würden: „Wir schicken die Truppen lediglich um das Leben Unschuldiger zu schützen und die Demokratie zu unterstützen“ – humanitäre Interventionen. Kosovo, Irak, Afghanistan, Libyen.

Nun füge man Mali dieser Liste hinzu.

Und wiederum wirkt es wie eine Zauberformel, lange genug um französische Truppen nach Mali zu entsenden, von wo es für eine gewisse Zeit schwierig sein wird, sie wieder zurückzuholen. Es hilft, eine schwache UN-Sicherheitsrats-Resolution á la Libyen zu haben, die zwar nicht erlaubt Truppen zu entsenden, aber vage genug gehalten ist, um mit einen dünnen Schleier von Legitimität – die Andeutung von einem funktionsfähigen internationalen Recht – Kriegsverbrechen zu verdecken. Man rühre das zusammen mit einigen durchgeknallten salafistischen Radikalen, einem wesentlichen Bestandteil dieser Mischung, die Sufi-Schreine zerstören und Frauen misshandeln und sie verschleiert in die Küche zurückzwingen, ohne Radiomusik, und die explosive Mischung ist komplett.

Auftritt des französischen Präsidenten Francois Hollande, mit seiner sinkenden Popularität zu Hause, wo sich die sozio-ökonomische Krise verschärft. Mit völlig unschuldiger Mine lügend erzählt er seiner Nation und der Welt, dass mit der Entsendung französischer Truppen mit Kampfflugzeugunterstützung „Frankreich keinen anderen Zweck verfolge als den Terrorismus zu bekämpfen.“ Frankreich möchte lediglich Mali helfen, „seine territoriale Integrität zu bewahren“ und sicherstellen, das es „legitime staatliche Institutionen und Wahlen“ gibt.

Rührend.

Das kommt an in Paris, wo es der Ablenkung mit Mali gelingt, einen schwachen und konfusen französischen Präsidenten stark und entschlossen aussehen zu lassen. Der Ruf nach einem französisch geführten, säkularen Dschihad gegen einen übertriebenen islamistischen Dschihad lässt die französische Öffentlichkeit vereint die Marseillaise anstimmen! Wenn die USA den Angriff beim Eröffnen der ersten Front des Krieges gegen den Terrorismus anführten, kann Frankreich, wo die Islamphobie eine lange und würdige Tradition besitzt, die Stoßtruppen für die zweite Front stellen, in der Sahara. Die französische Intervention kommt auch in Washington gut an.

Die Obama-Regierung war bis jetzt nicht in der Lage, ihren bevorzugten strategischen Verbündeten Algerien zum Eintritt in die Kämpfe in Mali zu drängen. Mit seinem auf den militärischen Aufbau im asiatisch-pazifischen Raum gerichteten Blickverspürt Washington wenig Neigung, US-Truppen (jedenfalls andere als einige der Spezialkräfte, die wohl bereits involviert sind ) nach Mali zu entsenden. Hollandes Bereitschaft, als der Netanjahu der Sahara zu agieren, passt der Obama-Regierung und deren wahrscheinlichem neuen Verteidigungsminister Chuck Hagel ins Konzept.

Hollandes Gesang

Was bei Hollandes „Wir-wollen-lediglich-der-armen-malischen-Bevölkerung-helfen“ -Scenario fehlt ist Frankreichs traurige Geschichte der schamlosen Unterstützung einiger der schlimmsten afrikanische Diktatoren in der post-kolonialen Geschichte im Austausch für wirtschaftlichen Zugang, seine Komplizenschaft beim ruandischen Völkermord von 1994 und seine spezifischen historischen Interessen, die bis in die 1890er Jahre zurückreichen, bei der Kontrolle der Sahara und ihrem außerordentlichen Reichtum an Öl, Erdgas, Uran, Gold und anderen natürlichen Ressourcen.

Dafür haben die Franzosen sogar einen eigenen Begriff: „Francafrique“. Einige französische Kommentatoren sprechen bei dem militärischen Vorgehen in Mali von einer „Rückkehr von Francafrique“, was etwas irreführend ist, da Frankreich seit der Welle der Unabhängigkeit der 1960er Jahre Afrika nie verlassen hat. Seine neo-kolonialen Beziehungen mit den früheren Kolonien bilden eine nie gerissene Kette von zynischen ökonomischen Geschäften, die geschmiert wurden durch massive Korruption seiner von ihm abhängigen afrikanischen Eliten.

Um die französische Intervention in Mali zu verstehen hilft es, Hollands Worte nur ein wenig umzuformulieren in „ Frankreich interveniert in Mali um ausgedehnte französische Interessen in der Region zu schützen – Öl. Erdgas, Uran und Gold.“ Diese Interessen, sowohl die bereits verfolgten wie auch die zukünftigen, erstrecken sich über die ganze Sahara im Tschad, Niger, Mali, Algerien und Mauretanien. So wird z.B. zwar noch kein Uran in Mali abgebaut aber doch im benachbarten Norden von Niger durch Areva, eine der weltgrößten Uran-Bergbau-Gesellschaften in französischem Besitz. Die Franzosen beziehen daraus den größten Teil der Profite und Vorteile. Den Einwohnern der Sahara bleibt wenig mehr als verschmutzte Wasserbestände und Berge von radioaktiven Rückständen.

Dem Schreckgespenst des chinesischen Einflusses zuvorkommen

Unterhalb der Oberfläche, unter all der französischen Leier über die Verbreitung von liberté, égalité und fraternité in Mali durch französische Spezial-Truppen und Mirage Kampfjets, bemerkt man „un certain nervosité.“ Jawoll! Die französischen Machtzirkel kommen ins Flattern über die Instabilität in Mali. Die Furcht, wie auch die Paranoia meistens, ist nur vage und wenn auch nicht völlig imaginär, so doch gewaltig übertrieben.

Nein, es sind nicht die in Algerien (vom DRS-Département du Renseignement et de la Sécurité, dem algerischen Geheimdienst) ausgebildeten Islamisten der Sahara, die die Furcht in den Herzen der kleinmütigen französischen Elite hervorrufen. Es ist China! Ganz sicher. Eine Unsicherheit darüber, wie sich die Dinge in der Sahara-Region entwickeln, ist die Quelle der französischen Sorgen. Politischer Wandel in der Region könnte den französischen Zugang zu beträchtlichen Vorkommen an Uran, petro-chemischen und anderen strategischen Rohstoffen gefährden. Für ein Land, in dem 70 Prozent der Elektrizität durch Atomkraft hergestellt wird, und der größte Teil des Urans kommt aus der Sahara, ist dies eine ernste Sache.

Wenn dieser Teil des Scenarios korrekt ist, dann wirft das ein anderes Licht auf die französischen Militäraktionen in Mali: ein im Grunde präventives defensives militärischen Vorgehen um China aus Mali ( und Niger und dem Tschad, neben anderen Ländern ) herauszuhalten und für Frankreich den Zugang zum Reichtum der Sahara, von dem es abhängig ist, zu behaupten.

Zwar ist bisher noch kein Uran in Mali (oder im Tschad) abgebaut worden, aber französische Untersuchungen in den 1950ern haben bedeutende potenzielle Vorkommen dieser Rohstoffs dort festgestellt. Geologen behaupten auch, dass es in der gesamten Sahara-Region, von Mauretanien bis zum Sudan, noch mehr Öl und Erdgas geben könnte, das noch zu fördern wäre.

Für die Menschen in der Sahara jedoch bedeuten die von den Franzosen gezogenen Staatsgrenzen wenig. Wo Mali aufhört und Niger anfängt findet sich auf keiner mentalen Karte der Tuareg für die Region, in der sie seit mehreren tausend Jahren leben. Die französische Furcht, dass die Unruhen in Mali überschwappen könnten nach Niger, wo Frankreich mehrere größere Uran-Bergwerke hat, mit einem weiteren kurz vor der Betriebsaufnahme. Vielleicht erklärt dies, warum Frankreich praktisch alle seine Militärstützpunkte in Afrika entweder in, oder in Einsatzentfernung von, der Sahara konzentriert hat. Man sollte schon erwarten, dass das Ergebnis der gegenwärtigen französischen Militärkampagne in Mali ein weiterer dauerhafter Stützpunkt dort ist, vielleicht zwischen Timbuktu und Gao, nördlich des Flusses Niger.

Einige historische Betrachtungen

Hollandes „Solidarität“ mit Mali, seine Bereitschaft, französische Truppen dorthin zu schicken, stellt lediglich die neueste Episode in Frankreichs 125-jährigen Bemühungen dar, Kontrolle über den Sahara-Gürtel vom Atlantik bis zum Roten Meer zu gewinnen, Bemühungen, die nur teilweise erfolgreich waren.

Die französische Eroberung der Sahara verlief anfangs schlecht. Die erste Expedition, die sogenannte Flatters-Mission, 1881 von Algerien ausgehend, wurde von Tuareg-Gruppen vollständig vernichtet. Weitere drangen nur unter Schwierigkeiten voran. Die Franzosen benötigten beinahe zwanzig Jahre, um ihr Vordringen in der Sahara nach Osten erfolgreich zu bewerkstelligen. Der französische Vormarsch ans Rote Meer wurde 1898 erneut bei Faschoda gestoppt, wo das französische Vorrücken auf britische Truppen stieß, die nach einer weisen Entscheidung nicht angegriffen wurden.

Die entscheidende militärische Auseinandersetzung, die Frankreich die Kontrolle über den Rest der Sahara gab, fand kurze Zeit später statt, im Jahr 1902. Ein französisches militärisches Kontingent unter Leutnant Cottenest vernichtete eine Gruppe von 300 Tuareg-Kämpfern in der Ahaggar-Region (nach heutiger Grenzziehung in der Sahara an der algerisch-libyschen Grenze).

Es gab noch weitere Rückschläge. Versuche im frühen 20. Jahrhundert die Fezzan-Region ( in West-Libyen ) zu beherrschen, wurden zunächst von den Italienern gestoppt und nach dem Zweiten Weltkrieg durch vereinten Druck der USA und Groß-Britanniens, die ihre Militär-Missionen aus Libyen abzogen. Frankreich hatte gehofft, dieses Gebiet Algerien zuschlagen zu können. Kurz darauf,. in den frühen 1950ern, wurden dort Ölvorkommen entdeckt.

Französisches militärisches Vorgehen in Mali, als Teil ein umfassenderen Plans die Region und deren Ressourcen zu beherrschen, ist keineswegs neu. Bereits zweimal im 20. Jahrhundert erwog Frankreich so etwas wie eine unabhängige politische Einheit der Sahara zu schaffen, selbstverständlich unter französischer Kontrolle, zuerst während des Ersten Weltkriegs und später ein ernsthafterer Versuch in den 1950ern.

Die erste Kampagne zum Schaffen einer „französischen Sahara“ wurde angeführt von einem französischen Priester, einem Pater Charles de Foucauld, der im Dezember 1916 in Tamanrasset (in der algerischen Sahara) ermordet wurde. Foucaulds Vision, die einige Unterstützung in französischen Machtzirkeln hatte, war, einen ethnischen Staat zu gründen, was er als ein politisches Pan-Tuareg Gebilde in der Sahara bezeichnete, der die algerische Sahara abtrennen würde vom Norden des Landes und so den arabischen Norden vom sub-saharischen Schwarz-Afrika trennen würde.

Gemäß der rassistischen Gedankenwelt des französischen Kolonialismus, glaubte Foucauld, dass die Tuareg, ein Seitenzweig der Berber, rassisch den Europäern nahe stünden, und den Arabern überlegen seien, die irgendwie auf einer niedrigeren Stufe der Menschheit stünden. Schwarzafrikaner, die Foucauld für praktisch unerziehbar hielt, befanden sich auf der untersten Stufe dieser Rassenpyramide. Gemäß dieser Denkweise hoffte Foucauld, eine ethnisch reine Tuareg-Sahara zu erschaffen, die in enger kultureller und ökonomischer Verbindung mit Frankreich stehen würde.

Diese Ideen finden sich klar formuliert in einem von vielen seiner Briefe an Abgeordnete des französischen Parlaments:

„Wie können wir unser afrikanisches Imperium zivilisieren“ so fragt er, die “brennende Frage“ der Jahre vor dem Ersten Weltkrieg. „Zweifellos besteht dies aus verschiedenen Elementen: Berbern (die Tuareg), die eines schnellen Fortschritts fähig sind, Arabern, die sich langsam fortentwickeln. Die verschiedenen schwarzen Populationen, auf sich gestellt, können keinen zivilisierten Status erreichen, aber alle sollten voranschreiten bis zum Grad ihrer Fähigkeiten.“ [1]

Welch großmütiger und liberaler Geist!

Obwohl Foucaulds Ideen von einer die ganze Sahara umfassenden Einheit wodurch die Algerische Sahara abgetrennt und mit den französisch kolonisierten Sahara-Gebieten des Tschad, Nigers und Malis verbunden worden wäre, niemals umgesetzt wurde, klang dies Programm doch noch nach in einigen pro-kolonialen und Bergbaukreisen im französischen Parlament; und diese Iden stiegen wie ein Phönix aus der Asche in den frühen 1950ern aus der Versenkung auf.

Zu dieser Zeit schlug die französische Regierung vor, was als „gemeinsame – oder kombinierte – Organisation der Sahara-Regionen“ mit dem Akronym OCSR bezeichnet wurde. Die OCSR schuf eine Reihe von Behörden, die die mineralischen Schätze der Region erforschen, die Region verwalten und ein Kommunikationsnetzwerk aufbauen sollten. Das war eine ernst gemeinte Anstrengung, die viel weiter ging als Foucaulds weniger praktikable koloniale Vision.

Die Sahara und der Algerische Unabhängigkeitskrieg

Es ist noch nicht viel geschrieben worden über die Tatsache, dass die Franzosen geheime Verhandlungen mit den algerischen Rebellen ( der FLN, die Nationale Befreiungsfront ) bereits 1956 begonnen hatten, und dass sogar zu diesem frühen Zeitpunkt, die Franzosen den Algeriern eine gewisses Maß an Unabhängigkeit angeboten hatten; aber es war eine eingeschränkte Unabhängigkeit, die Frankreich bereit war zu konzedieren, eine die Unabhängigkeit nur für das Gebiet nördlich des Atlasgebirges zugestand und Frankreich die Kontrolle der algerischen Sahara beließ.

Was eine bedeutende Rolle bei den französischen Plänen spielte, war die Tatsache, dass 1956 Ölvorkommen in großen Mengen in der Sahara entdeckt wurden. Frankreich sah diese Vorkommen als seine eigenen an und war nicht gewillt sich davon zu trennen. Die Algerier ihrerseits waren nicht gewillt, eine eingeschränkte Unabhängigkeit zu akzeptieren. Ein wahrscheinlicher Grund für die äußerste Brutalität des Unabhängigkeitskrieges auf beiden Seiten, den Franzosen wie den Algeriern, war dass es um so viel Öl ging.

Frankreich hoffte, die algerische Sahara vom Norden abzutrennen und sie zu verbinden mit einer großen industriellen und Kommunikationsnetzwerk-Zone, die es kontrollieren würde, und die sich erstrecken würde über einen großen Teil der Region, der in der Kolonialzeit als der französische Sudan bezeichnet worden war. Zum Termin der Unabhängigkeit 1960 wurden aus dieser Region vier unabhängige Staaten – von West nach Ost: Mauretanien, Mali, Niger, Tschad. Die wirtschaftliche Integration der Sahara selbst war Teil eines Plans, die ehemaligen französischen Kolonien mit Straßen und Eisenbahnen vom weiter südlich gelegenen Kong-Brazzaville ab mit der französischen Metropole zu verbinden.[2]

Im Nachkriegsjahrzehnt von 1945-1955 war die Region gründlich von französischen Geologen und Geographen vermessen worden, deren Berichte – heute immer noch gültig –Anzeichen und Hinweise auf noch unerschlossene mineralische und petro-chemische Schätze gaben, die Frankreich erpicht war zu dominieren. Während also die OSCR formal die Unabhängigkeit dieser Länder anerkennen würde, basierte das Programm, ein klassisches Neo-koloniales Unternehmen, auf der effektiven französischen ökonomischen, politischen und militärischen Kontrolle dieses riesigen Gebiets.

Die finanzielle Unterstützung für ein derartig großformatiges Unternehmen, das man als essentiell für Frankreichs zukünftige Energie- und wirtschaftliche Sicherheit ansah, wurde bereitgestellt. Es gab beträchtliche Unterstützung für die Idee im französischen Parlament und in den herrschenden Kreisen generell. Ein großer Teil der organisatorischen Infrastruktur für das Projekt, die politische Reorganisation der Region und einige Entwicklungen in der Infrastruktur waren bereits vor 1960 auf den Weg gebracht worden. Allerdings blockierte der Widerstand Algeriens, kombiniert mit der Unfähigkeit Frankreichs, alle seit neuem unabhängigen Beteiligten ins Boot zu bekommen, die formelle Umsetzung des Plans. Der Verlust der algerischen Sahara, ein Schlüsselelement, machte den Plan in der von Frankreich ins Auge gefassten Form dann undurchführbar.

Aber Frankreich hat die Vorstellung einer französisch kontrollierten Sahara-Zone nie aufgegeben. Paris war zwar nicht in der Lage, das Programm offiziell anzugehen, hat aber während des vergangenen halben Jahrhunderts, größtenteils erfolgreich, wie man hinzufügen könnte, versucht, die OSCR informell umzusetzen, und das hat besser geklappt. Die französische militärische Mission stellt nur wenig anderes als den leicht revidierten, neuesten Versuch dar, einige dieser früheren Anstrengungen zur Kontrolle der Sahara und ihrer Ressourcen weiter zu verfolgen.

Anmerkungen
  1. Meine Übersetzung von Andre Bourgeot, Sahara: espace geostrategique et enjeux politiques (Niger), Autrepart (16) 2000L 21-48. Ich verdanke diesem Autor viele Erkenntnisse, aus denen ich im letzten Teil dieses Textes zitiere.
  2. Ebd.
[Übersetzung aus dem Englischen: Eckart Fooken]

* Rob Prince is a Dozent für Internationale Beziehungen an der Denver's Korbel School of International Studies und Herausgeber der "Colorado Progressive Jewish News"

Originalartikel: In Amenas Fiasco Throws Cold Water on the Algeria-U.S.-France Love Fest - What are the pretexts, the deeper logic of the French Malian intervention? by Rob Prince. In: Foreign Policy in Focus February 4, 2013; www.fpif.org




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